Википе́дия — общедоступная многоязычная универсальная интернет-энциклопедия со свободным контентом.
Название энциклопедии образовано от английских слов wiki (в свою очередь заимствованного из гавайского языка, в котором оно имеет значение «быстро») и encyclopedia («энциклопедия»).
Запущенная в январе 2001 года Джимми Уэйлсом и Ларри Сэнгером Википедия сейчас является самым крупным и наиболее популярным справочником в Интернете. По объёму сведений и тематическому охвату Википедия считается самой полной энциклопедией из когда-либо создававшихся за всю историю человечества.
Одним из основных достоинств Википедии как универсальной энциклопедии является возможность представления информации на родном языке пользователя.
Главной особенностью Википедии является то, что создавать и редактировать статьи в ней может любой пользователь Интернета. В заявлении ЮНЕСКО про Википедию сказано, что она является «символом эпохи взаимодействия, в которую мы живём, и это не просто инструмент, это воплощение мечты, столь же древней, как человеческий интеллект и собрания Александрийской библиотеки».
Википедия не лишена недостатков. Прежде всего информация, тексты Википедии объективно подвержены системным отклонениям. Читатель должен понимать и анализировать то, что если есть факты, но не указано, откуда они взяты, имеет смысл проверить подобную информацию по другим источникам.
Мы живём в век информации и такие ресурсы, как Википедия становятся все более необходимы. Нужна ли нам информация о географическом объекте, уточнение даты исторических событий или рецепт любимого печенья, мы всегда можем найти данные в сетевых источниках, самым доступным из которых является, пожалуй, Википедия.